热像仪全称“红外热像仪”，是利用红外探测器和光学成像物镜接受被测目标的红外辐射能量分布图形反映到红外探测器的光敏元件上，从而获得红外热像图，这种热像图与物体表面的热分布场相对应。通俗地讲红外热像仪就是将物体发出的不可见红外能量转变为可见的热图像，热图像的上面的不同颜色代表被测物体的不同温度。
    红外热成像使人眼不能直接看到表面温度分布，变成可以看到的代表目标表面温度分布的热图像。所有温度在绝对零度（-273℃）以上的物体，都会不停地发出热红外线。
    热像仪应用的范围随着人们对其认识的加深而愈来愈广泛：用热像仪可以十分快捷，探测电气设备的不良接触，以及过热的机械部件，以免引起严重短路和火灾。对于所有可以直接看见的设备，红外热成像产品都能够确定所有连接点的热隐患。对于那些由于屏蔽而无法直接看到的部分，比如火灾现场被困的人,则可以根据其热量传导到外面的部件发现,还比如供电线路故障，这种情况对传统的方法来说，除了解体检查和清洁接头外，是没有其它的办法，所以红外热成像产品是无法取代的。